Акулы не могут остановиться и никогда не спят
В многочисленных телевизионных передачах рассказывается и показывается, что акулы — крайне примитивные и древние хищники, населяющие Мировой океан с незапамятных времен.
Они не имеют жаберной крышки и, следовательно, не могут дышать, как все остальные рыбы, нагнетая воду в жабры, поэтому вынуждены непрерывно двигаться, чтобы насыщенная кислородом вода самотеком попадала в их органы дыхания и несла им живительный газ в кровь.
Кроме того, акулы не имеют плавательного пузыря и не могут «зависать» в воде подобно всем лучеперьевым рыбам. 
Они находятся на одной глубине только в движении подобно тому, как самолет держится в воздухе, только когда летит вперед, остановка — и немедленное падение. И, разумеется, они никогда не спят, поскольку спать на полном ходу чревато непредсказуемыми последствиями, например задохнуться или упасть на глубину, где давление расплющит спящую рыбу в нечто похожее на камбалу.
Их сон можно назвать дремой, когда они как бы спят «на ходу». Но тем не менее акулы могут спать и не двигаться.
Например, акулы, обитающие в Красном море, нашли выход из положения: в подводных пещерах, где благодаря разветвленным каналам постоянный «сквозняк», на относительно небольшой глубине они ложатся на дно, и естественный поток воды, омывающий их жабры, позволяет им выспаться, не опасаясь удушья. Там, где подобных «удобств» просто нет, они подплывают близко к берегу и устраиваются между камнями, а прибой создает поток воды, так необходимый им для дыхания.
Известны случаи, когда акулы надолго устраивались на спячку в укромных местах, прячась на дне и впадая в глубокий сон. Потребление кислорода падает у них при этом практически до нуля — для дыхания вполне достаточно незначительных колебаний воды от приливных и масштабных течений, и они спокойно спят, отсыпаясь за долгое время своего бесконечного движения.
Правда ли, что акулы никогда не спят
Вопрос о том, спят ли акулы, волнует не только обычных людей, но и ученых. Дело в том, что у некоторых видов этих животных жаберные мышцы не работают: кислород из воды поступает в кровь благодаря тому, что акула движется в воде, прогоняя поток жидкости через жабры. Поэтому акулам необходимо постоянно двигаться для того, чтобы дышать.
Раньше считалось, что такой принцип работает для всех видов акул, поэтому эти грозные хищники никогда не спят. Впоследствии оказалось, что придонные виды акул — воббегонги, акулы-няньки, леопардовые акулы и еще несколько других — все же спят, неподвижно лежа на дне. Жаберные мышцы этих животных не работают, но открывание рта и работа глотки помогают этим рыбам дышать.
Другие виды акул могут «дремать» на дне подводных пещер, через которые протекают подводные течения. Здесь всю работу за акул выполняет течение: поток воды проходит через жабра и позволяет животным дышать. Таким механизмом пользуются карибские рифовые акулы. Однако, даже несмотря на то, что животные находятся в течении, они не могут полностью заснуть. Эти виды акул могут лишь ненадолго перестать двигаться, но глаз не закрывают.
Но если некоторые виды акул все же вынуждены практически постоянно двигаться, как они восстанавливают силы? Лабораторные эксперименты показывают, что собачьи акулы могут одновременно двигаться и спать. Для этого они «отключают» головной мозг, позволяя спинному мозгу управлять движениями тела. Существует также неподтвержденное предположение, что некоторые акулы и дельфины могут спать, попеременно отключая каждое из полушарий мозга.
Действительно ли акулы все время в движении и если они останавливаются, то не могут дышать и умирают?
С первого и до последнего дня своей жизни акулы находятся в беспрерывном движении. Это связано с тем, что у всех акул отсутствует плавательный пузырь, позволяющий костным рыбам зависать на любой глубине. Если акула остановиться, то она утонет.
Но нельзя сказать, что акулы совсем не спят. Прибрежные акулы иногда дремлют, опустившись на дно. Они подплывают к берегу, потому что волны там сильнее, и вода может омывать жабры акулы даже тогда, когда она почти не двигается.
Несколько лет назад в Красном море нашли подводную пещеру, где все же удается выспаться и акулам: система каналов создает в пещере постоянный «сквозняк». Акулы, выстроившись в протоке рядами, головой против течения, спят, а их жабры омывает поток.
В шести милях от оконечности полуострова Юкатан расположен небольшой островок Исла-Мухерес, излюбленное место отдыха туристов. Один из рыбаков по имени Карлос Гарсия и обнаружил спящих акул в подводной пещере. Гигантские рыбины неподвижно лежали на дне, часто дышали и, казалось, пребывали в состоянии глубокого опьянения. Во всяком случае на появление человека они никак не реагировали. Причем это были акулы-людоеды, которые живут в океане на больших глубинах и носят в науке название пелагических.
Кстати, сам термин «сон» на поверку оказался не совсем точным: акулы вовсе не спали в полном смысле этого слова. Их глаза постоянно следили за действиями людей, находившихся возле них. Другое дело, что хищницы не пытались нападать, хотя в обычном состоянии не преминули бы сделать это, а просто уплывали, если те слишком уж мешали им наслаждаться заслуженным отдыхом после многодневных рейдов в океане.
Нужно ли акулам находиться в постоянном движении?
Акулы (лат. Selachimorpha) — надотряд хрящевых рыб, включающий восемь отрядов, двадцать семейств и около 350 видов. Представители надотряда широко распространены во всех морях и океанах, встречаются также пресноводные акулы.
2. Кроме того у акул нет плавательного пузыря и, несмотря на большую печень, пропитанную жиром, акулы лишены так называемой нейтральной плавучести. Даже во сне акула делает движения, чтобы не погружаться глубоко.
Правда, в Мировом океане профессором Евгенией Кларк было открыто единственное место, где обнаружены «отдыхающие» акулы. В Карибском море, на доступной для аквалангиста глубине недалеко от берегов Мексики обнаружены обширные гроты с несколькими выходами. На дне имеются родники пресной воды. Вот в эти гроты заходят акулы и проводят там несколько дней. Течение в гроте ослаблено. Акулы ложатся на дно и впадают в оцепенение. Все физиологические функции организма резко замедляются. В эти гроты заходит лишь несколько видов акул: бычья, акуланянька, песчаная, карибская, однажды была зарегистрирована голубая.
Одни ученые объясняют заход акул в грот тем, что они приходят сюда лечиться от полученных ран, болезней или освободиться от наружных паразитов, которые не могут жить в опресненной воде. Другие ученые не считают высказанное предположение заслуживающим внимания.
Почему некоторые акулы умрут, если перестанут плавать?
Что общего у акулы и реактивного самолета? Читайте дальше — и вы все узнаете.
Для начала приведем несколько важных сведений об акулах. Эти свирепые хищники выслеживают и пожирают других морских существ, включая и других акул. Акулы удивительно зубасты, челюсти их усеяны рядами заостренных зубов, и даже кожа состоит из преобразовавшихся (их называют плакоидными) зубов. И эти зубы добавляют им скорости — некоторые акулы, преследуя добычу, могут плавать со скоростью более 65 км/ч. Самая маленькая акула — черная колючая — длиной всего около 20 см. Самая большая акула — гигантская — может вырастать до 20 м, то есть она длиннее автобуса.
Большинство из 360 видов акул живут по принципу «движение — это жизнь». Если они перестают плавать, кислород не попадает в их тела. Эти акулы очень напоминают самолет с прямоточным воздушно-реактивным двигателем.
Самолет движется за счет реактивной струи газа, вырывающейся из сопла двигателя. (Представьте себе надувной шарик, из которого выпускают воздух и не удерживают в руках, — принцип действия тот же самый.)
В обычном реактивном двигателе воздух сжимается компрессором, а затем смешивается с реактивным топливом. Горячие газы вырываются из двигателя. А прямоточный воздушно-реактивный двигатель использует движение самолета: на высокой скорости воздух поступает в двигатель через отверстие в носовой части. Таким образом, сжатие воздуха происходит автоматически — компрессор уже не нужен.
Но давайте вернемся к акулам. Бесшумное скольжение акулы — это все то же плавание, а для него требуется много кислорода (как, например, при беге). Чтобы двигаться дальше, дыхательный аппарат акулы должен постоянно перерабатывать поступающий кислород, а кровь должна транспортировать кислород к мышцам и другим органам, нуждающимся в нем.
Акулы, как и другие рыбы, получают необходимый им кислород не из воздуха, а из воды. У них пять — семь (до десяти, в зависимости от вида) пар жаберных щелей, расположенных по бокам, перед грудными плавниками. Каждая жаберная щель внутренним краем выходит в глотку, а наружным — на поверхность тела.
Некоторые акулы, преследуя добычу, могут развивать скорость до 65 км/ч.
Вода попадает в приоткрытый рот акулы и течет через жабры, где из нее усваивается кислород, который затем попадает в кровь акулы. А отработанна вода выбрасывается в океан через жаберные щели.
У некоторых акул очень мускулистые жабры, что позволяет ритмично прокачивать через них воду. Акула накачивает себя кислородом даже во время спокойного отдыха на морском дне. Таким акулам не нужно постоянно плавать, чтобы выжить.
Но есть и акулы, способ дыхания которых очень напоминает принцип работы прямоточного воздушно-реактивного двигателя. Когда они плывут вода прокачивается через рот и жабры за счет их движения вперед.
Этим акулам (к ним относятся, например, большая белая и голубая акулы) приходится постоянно двигаться, чтобы в жабры непрерывно поступала богатая кислородом вода. Если они остановятся, то через какое-то время задохнутся.
Некоторые акулы используют комбинированные способы дыхания. Например, серая акула с прямоточного режима при движении переключается на мышечный насос, когда останавливается отдохнуть.
Для многих акул справедливы слова «плыви или утони». Поскольку тело таких акул плотнее воды, им приходится постоянно двигаться, чтобы оставаться на плаву. Если они остановятся, то медленно пойдут ко дну.
