«Закон жизни», анализ рассказа Джека Лондона
История создания
Рассказ «Закон жизни» относится к «северным рассказам» Джека Лондона. Он входит в сборник «Дети Мороза» (1902). Это третий сборник рассказов писателя, в котором, по словам Лондона, «читатель воспринимает происходящее с точки зрения индейцев, глазами индейцев».
Литературное направление и жанр
Реализм Джека Лондона порой угнетает читателя своей бескомпромиссностью, грубостью, прямотой, но он далёк от натурализма, присматривающегося к страдающему телу. Главное для писателя – психология человека, оказавшегося в критической ситуации, часто между жизнью и смертью.
Тема, идея, проблематика
Сюжет и композиция
Действие рассказа происходит в течение нескольких часов. Все события в индейском племени, читатель воспринимает через органы чувств старого слепого Коскуша. Сначала читателю кажется, что Коскуш просто недоволен тем, что внучка не уделяет ему внимания, он вынужден сидеть на снегу и слушать, как происходят сборы. Но вскоре читатель понимает, что Коскуш – не капризный старик, а умирающий, брошенный на оставленной стоянке.
Коскуш надеется на то, что сын всё же возьмёт его с собой: «Он вспомнил других стариков, их сыновья уходили вместе с племенем. Его сын не таков». Но сын уходит, потому что путь далёк и люди с тяжёлыми тюками и подтянутыми от голода животами идут быстро.
От зияющей перед стариком вечности его отделяет вязанка хвороста, которую собирала ему внучка, не особенно заботясь о е величине: «Охапка сухих сучьев была мерой его ж жизни».
Коскуш вспоминает, как сам оставил отца в верховьях Клондайка, как заболел и умер миссионер, чьи кости обглодали собаки, как во время Великого Голода Коскуш потерял свою мать. Летом не было хода лосося, зимой не пришли олени. До весны дожил только каждый десятый.
Воспоминание, которое неотступно преследует старика – детская игра в охотников. Коскуш и Зинг-Ха шли по следу волков, загоняющих старого лося.
В таких воспоминаниях и рассуждениях о законе жизни Коскуш провёл целый день. Даже когда костёр стал потухать и мороз усилился, старик всё ещё надеется, что «сердце сына смягчится и он вернётся назад с собаками и возьмёт своего старика отца вместе со всем племенем туда, где много оленей».
Сын думал, что отец умрёт легко. На это надеялся и сам старик: оцепенеют ноги, руки, тело, голова упадёт на колени, ведь «умереть суждено всем». Но герою уготовано ещё одно испытание: он не мирно замёрзнет, а будет растерзан волками, как старый лось, сцену смерти которого он помнит с детства.
Герои рассказа
Главный герой рассказа – старый слепой Коскуш, дряхлый дед, одиноко сидящий на снегу, всеми забытый и беспомощный. Голос его стал как у старухи, глаза больше не показывают дорогу ногам, ноги отяжелели, он устал. Когда-то он был вождём, а теперь вождь – его молодой сын, тот самый, который его оставил.
Старик не показывает, насколько он боится смерти и одиночества. Он сдерживает себя, чтобы не позвать уходящего сына. Он говорит, что ему хорошо, и даже успокаивает сына: «Всё хорошо».
Коскуш не жалуется, понимая справедливость закона жизни. Сыну он говорит о себе то, что должен сказать старик, которого по традиции оставляют на стоянке. Он описывает сыну своё состояние необыкновенно поэтично, сравнивая себя с осенним листом, который еле держится на ветке и упадёт при первом дуновении ветра.
Горькая ирония заключена в словосочетании «довольный Коскуш». Лист опадает, когда пришло время, а старик, как и всё живое, не хочет умирать. Он утешается своей теорией о законе жизни, согласно которой листья умирают, а дерево живёт дальше, люди умирают, а род продолжается. Но в действительности он умирает не как лист, а как старый раненый лось, который дерётся с волками до последнего.
Отказ старика от борьбы – единственное, что отличает его от умирающего лося: «Зачем цепляться за жизнь?» Таково преимущество человека перед животным: подчиняясь закону жизни, он может переосмыслить его и умереть, внушая себе и другим, что ему «хорошо».
Художественное своеобразие
Природа в рассказах Джека Лондона обычно противостоит человеку, губит его. Но не в рассказе «Закон жизни». Если природа и становится причиной смерти старика (мороз, волки), то как будто нехотя или невольно, по закону, через который не может переступить ничто живое.
Такая связь и взаимозависимость человека и природы показана с помощью приёма психологического параллелизма, а иногда и прямых сравнений (осенний лист и старый лось умирают так же, как человек). Природа будто оплакивает неизбежное: скрип снега под ногами уходящего сына жалобный, прикосновение к щеке холодной морды волка подобно прощальному поцелую, о котором забыли сын и внучка.
Ум героя автор называет примитивным, не способным на глубокие обобщения. Но мысли Коскуша о жизни и смерти глубоки и поэтичны. Джек Лондон делает эти рассуждения ещё более глубокими, потому что читатель примеряет их на своё цивилизованное общество. Чтобы добиться такого воздействия, Джек Лондон соединяет примитивную коротенькую фабулу с воспоминаниями старика о прошлых событиях (приём ретроспекции) и внесюжетными элементами (философскими рассуждениями).
«Это не наш генетический код»: о каком законе жизни говорит Джек Лондон
Рассказ «Закон жизни» был опубликован в сборнике «Дети Мороза» в 1902 г. Действие рассказа происходит в верховьях реки Юкон на Аляске. Джек Лондон не понаслышке знал эту местность, так как около года провёл на Аляске в 1896–1897 гг., поддавшись золотой лихорадке — неорганизованной массовой добыче золота в конце XIX в.
В основе сюжета — ночные размышления у костра старого больного Коскуша, бывшего вождя индейского племени. В лютый мороз его оставляют одного умирать, пренебрежительно кинув несколько пучков хвороста, чтоб формально продлить его жизнь. Причём кидает хворост, словно последний цветок на могилу, Коскушу его собственная внучка, формально проявившая заботу. Формально проявляет интерес к бывшему вождю и его сын — нынешний вождь, цинично интересуясь напоследок, хорошо ли отцу. Впрочем, пренебрежительность, формальность и циничность — это наша оценка чудовищного деяния в рассказе. Мы, русские читатели, никогда не сможем эмоционально отреагировать иначе: оправдать индейское племя или найти слова защиты в его адрес.
Однако Коскуш относительно спокоен, как и все остальные члены племени. Никто не переживает, потому что таков закон жизни: отдать в руки смерти жизнь, лишённую значения. Никто не помнит, что Коскуш — это ещё и бывший вождь, отец, дед. Отныне он — дряхлый больной старик, обуза, от которой непременно нужно избавиться, чтоб сохранить жизнь другим — здоровым внукам, молодым детям, сильным членам племени. Этим племенем движет прагматичность, расчетливость, корыстность и биологические инстинкты. Коскуш оправдывает такую жизнь, считая её нормой и не считая нужным бороться со смертью в финале произведения. Но почему же он ждёт, что сын всё-таки вернётся и заберёт его с собой, его, больного, ненужного? Как быть с законом?
Спасибо, гениальный Джек Лондон (и пусть многие поспорят). Спустя 145 лет ты нужен всему миру как никогда со своим законом жизни. Нам, людям русского мира, слава богу, нет нужды переписывать генетический код. Он не сбился. Не мутировал. И даже не модифицировал. Нам просто о нем нужно помнить и каждый свой поступок проверять на предмет его совпадения. Но остальным людям, населяющим нашу планету в столь сложное время, безусловно, нужно пересмотреть закон жизни, при необходимости — отредактировать, воссоздать его, а в ряде случаев, к сожалению, создать в соответствии с генетическим кодом своей нации.
Вы находитесь в разделе «Блоги». Мнение автора может не совпадать с позицией редакции.
