Женщины более чувствительны к запахам, чем мужчины
Ученые выбрали необычный способ для того, чтобы изучить человеческое обоняние.
Для своих исследований они использовали девятнадцать трупов. Все люди на момент смерти были старше 55 лет. Среди них не было страдающих от заболеваний нервной системы. Обследуемые не работали в отраслях, связанных с обонянием, таких, например, как дегустация кофе или профессиональное приготовление пищи.
В результате вскрытия специалистам удалось выяснить, что у женщин область мозга, которая отвечает за запахи развита гораздо сильнее, чем у мужчин. Подсчет клеток в обонятельных луковицах показал, что у женщин их в среднем на 43% больше, чем у представителей сильного пола.
В то же время в женском головном мозге общий вес участка, ответственного за обоняние, в среднем весил 0,132 грамма, тогда как у мужчин этот показатель на 0,05 грамма больше.
Бразильские ученые уверены, что количество клеток не увеличивается с возрастом. То есть женщины с самого рождения обладают более развитым обонянием.
Специалисты объясняют это эволюционными процессами. Они уверены, что именно по запаху женщины с древних времен выбирают себе партнера, который наиболее подходит для продолжения рода. Кстати, современные исследования подтверждают эту теорию. Было доказано, что люди, которые привлекают друг друга по запаху, обладают разными иммунными системами, которые способны взаимодополняться. Если у такой пары рождается ребенок, то у него существенно возрастают шансы быть здоровым и крепким.
Кстати, ранее было доказано, что женщина способна по запаху определить, испытывает ли тот или иной мужчина влечение к ней, либо же нет. Существует мнение, что сильный пол тоже от природы одарен в этой области и может подсознательно по запаху пота определять фертильность женщины.
Почему женщины лучше мужчин различают запахи?
Пожалуй, все замечали, что женщины способны улавливать едва различимые запахи духов, приправ в блюдах, они порою без труда узнают по запаху цветы, еще не видя их. Есть женщины, которые обонянием определяют, что вскоре начнется ливень. А вот у мужчин такой способности нет. В чем же секрет?
Обоняние – древнейшее чувство человека. Раньше оно управляло жизнью человека на 90%, точно так же, как у животных. Сейчас через обоняние человек получает 2% информации, тогда как через зрение – 90%, через слух – 5%. Но эти два процента играют очень важную роль.
Обонятельная система человека имеет достаточно сложное строение. В верхнем отделе носовой полости находится область с обонятельными рецепторами, которые воспринимают запах и преобразуют его в нервный импульс, посылаемый в головной мозг. Центр обоняния в мозге связан с центрами других чувств и, благодаря их совместной работе, запах является существенным дополнением к основной информации, получаемой от других анализаторов: зрительного, слухового, вкусового, осязательного. Те 2% информации, получаемой через обоняние, могут сыграть решающую роль: перед вами может находиться приятный во всех отношениях человек, но если запах его вам не по душе, то все общение с ним сойдет на нет, и даже все его добродетели будут видеться вами как недостатки.
Человек способен различать около 10.000 различных запахов, а собачий нос – около полумиллиона. Чувствительность носа потрясающа. По остроте обоняния все живые существа разделяются на 3 группы:
Способность улавливать запахи зависит от многих факторов. Во-первых, это количество обонятельного эпителия в носу (количество обонятельных рецепторов). У человека эта цифра составляет 10 млн, причем она одинакова как у мужчин, так и у женщин. Для сравнения, у собак количество обонятельных рецепторов свыше 200 млн! Поэтому не зря говорят, что все, что пахнет, можно найти с помощью собак. Во-вторых, немаловажное значение имеет количество нервных клеток в обонятельной луковице (луковице осязания) – первичном звене центра обоняния. В луковице происходит первичная обработка информации. И именно здесь кроются различия в обонятельной способности у разных полов. У женщин больше нейронов в обонятельном центре, чем у мужчин. Исследователи из Федерального университета Рио-де-Жанейро (Бразилия) определяли абсолютное число клеток в обонятельных луковицах, а затем число нейронов. В ходе исследования выяснилось, что у женщин на 43% больше клеток в обонятельных луковицах, чем у мужчин. При подсчете нейронов разница достигала 50 %. Ученые не утверждают, что результат их работы – четкое доказательство того, что число клеток определяет превосходство обонятельной способности у женщин. Однако, по мнению руководителя исследования Роберто Лента, видимо, логично предположить, что большее число нейронов в обонятельной луковице соответствует более высокой чувствительности к запахам. Кроме того, исследователи сделали еще одно наблюдение: поскольку количество клеток головного мозга в течение жизни увеличивается лишь незначительно, женщины, очевидно, уже рождаются с ними. Плюс у женщин в мозге больше ассоциативных связей, связывающих разные мозговые центры, поэтому они быстро узнают запахи, в отличие от мужчин, которым на это требуется больше времени.
Даже если через обоняние человек получает сравнительно мало информации, значение его трудно переоценить. С помощью обоняния мы неосознанно определяем приятных нам людей. Благодаря воздействию обоняния, мы быстрее поправляемся и лучше чувствуем себя (стоит только вспомнить ароматерапию). Мы учимся расшифровывать запахи и управлять ими (парфюмерия), забывая при этом, что это запах управляет нами. Недаром говорят, что потерять способность воспринимать запахи, значит утратить что-то очень необходимое, что-то столь же важное, как вкус жизни.
Научно-
образовательный
портал IQ
Мужчины и женщины по-разному воспринимают запахи
Группа международных экспертов, в которую входит профессор ВШЭ Марина Бутовская, проанализировала данные о работе обоняния. В исследовании приняли участие почти 11 тысяч респондентов из 44 стран. Целью работы было определить, какие факторы (индивидуальные или страновые) в большей степени воздействуют на распознавание запахов и отношение к ним.
Индивидуальными факторами считались возраст (участникам было от 17 до 88 лет), пол и образование респондента. В качестве страновых факторов брались численность и плотность населения города проживания участника исследования. Вопросы были следующими:
«Обращаете ли вы внимание на запах парфюма, крема после бритья или дезодоранта, используемым другим человеком?»,
«Насколько для вас важно, чтобы у вашего партнера был приятный запах?»,
«Замечаете ли вы запах изо рта или запах пота у других людей?»,
«Если у человека неприятный запах, считаете ли вы его или ее при этом непривлекательным?»,
«Представьте, что в общественном место рядом с вами сидит человек, неприятно пахнущий. Будете ли вы пересаживаться, если у вас есть такая возможность?».
Анализ полученных ответов показал, что разница в восприятии запахов в меньшей степени вызвана страновыми особенностями, а больше индивидуальными характеристиками людей. Доли влияния страновых и индивидуальных факторов составляет 21 и 71% соответственно. Главным образом на восприятии запаха сказываются пол, возраст и образование.
Для женщин запахи важнее, чем для мужчин. У них выше показатели по распознаванию запахов и памяти на них. Женщины также больше обращают внимание на запах тела при выборе партнера.
Что касается возрастного фактора, то исследователи отмечают, что с годами у людей отношение к запахам не меняется, но ухудшается их восприятие.
С точки зрения уровня образования анализ ответов респондентов показал, что чем человек образованнее, тем больше внимание он уделяет гигиене и предотвращению неприятных запахов тела.
Женское и мужское обоняние: чем оно различается
Женские органы чувств считаются более совершенными по сравнению с мужскими. Дамы различают больше цветов и их сочетаний. У мужчин цветовое восприятие гораздо проще. Среди представителей сильного пола больше дальтоников. Приблизительно такая же ситуация сложилась и с обонянием.
Обонятельные возможности женщины
В человеческом носу расположено 10 миллионов рецепторов, которые улавливают запахи и передают информацию о них в головной мозг. В обонятельных центрах последнего происходит обработка полученных данных, в результате чего человек оценивает воспринятую органами чувств информацию как приятный или неприятный запах.
Эти 10 миллионов рецепторов способны различать около 10 тысяч всевозможных запахов, начиная от резких, практически невыносимых и заканчивая едва уловимыми. Человеческий нос равно приспособлен воспринимать как вонь протухшего мяса, так и нежнейший аромат скромных полевых цветов.
Ученые Федерального университета Рио-де-Жанейро выяснили, что из этих 10 миллионов рецепторов у мужчин активно чуть больше половины, тогда как женщины используют их все. Дама мгновенно улавливает аромат духов чужой женщины на теле своего мужа, «пыльный» запах приближающейся грозы и многое другое. Мужчина на такую «тонкость чувств» не способен.
Какие мужские запахи не может различить ни одна женщина
Тут нужно обратиться к эволюции человека и некоторым особенностям животного мира. Дрессировщики часто говорят, что зверю нельзя показывать свой страх. Когда человек боится, в его организме начинает вырабатываться адреналин. Это непременное условие выживания: мозг как будто командует телу «Бей или беги!» и дает для этого необходимые силы.
Многие животные обладают столь совершенным обонянием, что на расстоянии улавливают запах адреналина, то есть страха. Это провоцирует у них защитную реакцию — нападение. Именно по этой причине псу нельзя показывать, что ты его боишься. Обязательно укусит!
За миллионы лет эволюции люди лишились такого тончайшего защитного механизма, как сверхчувствительное обоняние. Наши 10 миллионов рецепторов по сравнению с 200 миллионами собачьих — просто детские игры.
Сейчас не только мужчины, но и женщины не различают таких широко использующихся в природе «маркеров», как запах страха или призывный амбре половозрелого партнера своего вида. Когда один лев метит территорию, другой самец из семейства кошачьих даже спустя многие месяцы отлично считывает эту метку. Люди давно утратили эту способность.
Современная женщина прекрасно распознает запах пота со всеми возможными его нюансами: застарелый, свежий, «кислый» и т. д. Однако она не способна уловить аромат адреналина, феромонов и других природных амбре, а главное, прочитать заложенную в них информацию. Пот взбешенного парня и пот больного мужчины с высокой температурой пахнут для нее абсолютно одинаково.
От носа — к сердцу: как запахи влияют на наши эмоции, выдают экстравертов и помогают искать партнеров для секса
Человеческое обоняние существенно уступает собачьему — для нас гораздо важнее зрение. Тем не менее восприятие запахов в нашем мозгу прочно связано с памятью и эмоциями, и глупо этим не пользоваться. Учимся определять совместимость с потенциальным партнером по запаху кожи, сохранять воспоминания в коробке духов, различать молекулярно схожие ароматы и вынюхивать тип личности.
У каждого ребенка найдется родственник, который напоминает ему: «Будешь много читать — ослепнешь». Когда я в первый раз это услышала, сразу попробовала ослепнуть: закрываешь глаза и идешь по квартире на ощупь и по запаху — очень страшно. Слепоте пришлось учиться. Если потренироваться, можно отпустить стену, узнать младшую сестру по запаху цветка и не врезаться в горшок с лимоном — сторонись запаха влажной земли!
А кухню по запаху и вовсе найдет любой дурак.
Я пока не ослепла и давно разучилась ориентироваться по запахам как нормальный курильщик, который давно не в ладу со своим обонянием. Сохранились только базовые навыки: реагировать на запах хлеба и определять, что в подворотне на Китай-городе — туалет. Как пахнет кислое молоко, я так и не поняла, зато по запаху отличаю свежую книгу от старой. Помню еще, как пахнут некоторые люди, — а больше ничего.
Но я пытаюсь учиться. Это тоже язык, и в нем можно разобраться.
Упражнение № 1
Составить список запахов, которые вам нравятся. Вспомнить их и попытаться понять, что их объединяет: они сладкие? Резкие? Теплые или холодные? Как их можно назвать?
Что я люблю нюхать:
Пахнет бессилием
Современные люди не слишком-то внимательны к ароматам (если они не от Тома Форда). Реклама духов смахивает на рекламу красивых женщин, слоу-мо и вольных ассоциаций — трудно даже подобрать слова, чтобы рассказать о запахе, почти все прилагательные на самом деле говорят о вкусе или осязании: острый, терпкий. Исследовать запах тоже трудно — часто забываешь принюхаться. Приходится в столовой вместо салата нюхать миску из-под салата. Кстати, есть версия, что «столовской» еду делает запах тарелок: чем-то таким особенным там моют посуду.
Мы не прислушиваемся к запахам, пока их не сунут нам под нос, почти не можем локализовать запахи, не крутя головой, и выхватить один среди прочих.
Мы часто полагаемся на зрение или на слова. Человек одобряет запах, если сказать: «Это пармезан», — и испытывает отвращение, если сообщить: «Рвота». Одинаковые пачули в одном эксперименте побывали «ладаном» и «грязным подвалом», и испытуемые со всем согласились.
Запах — такая мелкая деталь, что вечно ускользает от нас, словно призрак тени вещи.
И всё-таки врут, когда говорят, что человек обменял свое собачье, звериное обоняние на свободу воли. Наш нос более чуток, чем мы привыкли считать: люди с закрытыми глазами, в перчатках, ослепшие и потерявшие осязание, могут ползком в траве двигаться по слабому следу эфирного масла.
Там, где исчезнут все чувства, кроме обоняния, мы, пожалуй, как-нибудь выберемся к свету. Кстати, запах в его тепле распространяется быстрее, чем в холодном воздухе.
Пахнет исследованием
В 2004 году Нобелевскую премию получили исследователи механизма, который позволяет нам ощущать разные ароматы.
Оказалось, что путь запаха короче, чем у вкуса или звука: обоняние — единственное из чувств, которое не проходит сквозь таламус на пути к пониманию.
Вот как мы чувствуем запах: вхожу в бабушкину квартиру. Тут мало места, зато много книг, ковров и шерсти спаниеля. Жду. Обонятельные рецепторы в верхней части носа избирательно трогают молекулы в воздухе, каждый свою, и кричат обонятельной луковице: «Пахнет!». Та, не делясь с таламусом новостями, передает информацию дальше в обонятельную кору, которая анализирует запахи. Обонятельная кора сообщает, что мы у бабушки. Заодно обонятельная луковица стучит миндалине (формирует эмоциональные реакции), гиппокампу (воспоминания) и гипоталамусу (регулирует эмоциональные реакции). Я радуюсь. Или огорчаюсь.
Да, запах может вызывать эмоции. Если в комнате неприятно пахнет, человек чаще воздерживается от риска, а денежные потери бесят его больше. Люди тащатся от запаха свежих листьев дуба, а крысы от него успокаиваются. Маркетологи умело используют ароматы, чтобы управлять нашими потребительскими чувствами: например, грамотная подборка запахов способна прогнать посетителя сквозь весь ТЦ за мороженым. У «Сингапурских авиалиний» есть собственная парфюмерная композиция для горячих полотенчиков, чтобы пассажиры меньше нервничали.
Запах умеет вызывать воспоминания, которые, цитирую, были «давно потеряны».
Исследования показали, что левый гиппокамп активируется, когда у детей возникают первые ассоциации с запахом. Эти воспоминания лежат где-то на самом дне ума. Потом нюхаешь кусок мела и вдруг возвращаешься в школу, начиненную детьми и пирожками с капустой. Дежурный, намочи тряпку.
Упражнение № 2
Когда испытываешь сильные эмоции — влюблен, в путешествии, учишься крутому делу, — нужно купить новые духи и регулярно использовать, пока радость не кончится, а затем убрать их поглубже в шкаф. Через пару лет извлечь. Запах «законсервирует» ту самую эмоцию и поможет вновь извлечь ее из памяти.
Пахнет опытом
Конечно, в обонянии присутствует паскудная генетическая данность. Кто-то чувствует запах лучше, кто-то хуже. Если у вас немного более функциональный рецептор OR11A1 — свекла по вкусу будет смахивать на землю (да, обоняние и вкус тесно связаны).
Но еще больше на нашем обонянии сказывается аромат нашей личной истории. На то, как мы оцениваем запах, влияют контекст и ожидания, а еще восприятие запаха искажают мультимодальные раздражители, которые стимулируют больше, чем одно чувство. В такой ситуации мы больше доверяем другим органам чувств, поэтому если что-то выглядит как лимон и на ощупь как лимон — мы почти наверняка будем считать, что оно должно пахнуть как лимон.
Конечно, сказывается и то, что мы уже знаем о мире: «Обонятельное восприятие… критически зависит от прошлого и текущего опыта и воздействия», — говорят ученые. Эту способность обоняния меняться обеспечивает нейронная пластичность: весь путь запаха, от нейронов обонятельных рецепторов до неокортекса, подстраивается под обстоятельства.
Обоняние покорно биологическим механизмам, которые помогают адаптироваться к опыту. Так, если сильный запах постепенно угасает, митральные клетки становятся более чувствительными, чтобы продолжать некоторое время успешно улавливать его — вот вам кратковременная синаптическая пластичность.
Если хотя бы 50 секунд принюхиваться к совершенно новому запаху, корковые нейроны лучше различают химически похожие ароматы вроде деканола и додеканола. Это романтически называют «опытом запаха». Он помогает запоминать, различать и затем узнавать схожие запахи (крысам помогает точно).
О своем «опыте запаха» рассказывал, например, Брайан Ино, фанат разных ароматов:
«Парфюмерия во многом связана с диалогом, с краем неузнаваемости, пробуждением ощущений, у которых нет имен, или смешением ощущений, которые не принадлежат друг другу. Некоторые субстанции сами по себе шизофреничны (или оксюморонны?) в том смысле, что обладают двумя довольно противоречивыми природами.
Например, метилоктанкарбонат пахнет фиалкой и мотоциклами; „Фаренгейт“ от „Диора“ использует этот эффект. Масло орриса, сложное производное от корней ириса, в небольших количествах пахнет неопределенными цветами, но в больших — почти непристойно плотский».
Конечно, «опыт запаха» может быть и дурным. Я не пью текилу: от одного ее запаха меня тошнит, как тошнило в уже не помню каком году. Еще я паникую от запаха резиновых перчаток.
Если человек заполняет опросники в комнате, где дурно пахнет, потом он вернется в ту же комнату в дурном настроении.
С возрастом обоняние, увы, слабеет — тоже на всех уровнях. Всё, что хочешь запомнить на потом, лучше разнюхать уже сегодня. Например, людей.
Упражнение № 3
Взять любимые духи, выяснить, какие запахи в них входят (на Fragrantica или где-нибудь еще) и попытаться «разнюхать», выделить среди общей мелодии отдельные ноты — например, кедр и перец.
Пахнет любовью
Спина под свитером вспотела, потом остыла. Диван пахнет ромом, потому что ты разлил ром, пол — пылью, сам ты пахнешь чем-то, что я определю как «странный фрукт». Ты так пахнешь вообще везде. А комната пахнет так, будто здесь кто-то потрахался.
По идее, нам нечем почуять запах секса сам по себе. У змей, ящериц и у некоторых млекопитающих — например, котиков — есть вомероназальный орган, который говорит: «Добыча!», «Хищник!», а еще «Готовое к спариванию существо!»
У некоторых людей вомероназальный орган тоже есть, но довольно жалкий и малофункциональный. Феромоны за триста рублей его точно не разбудят, приходится ориентироваться на какие-то там социальные сигналы.
Впрочем, нос всё же может помочь, когда дело доходит до любви. У каждого млекопитающего свой индивидуальный запах — так овца в стаде ягнят находит и утешает своего ребенка. В обоняние включен комплекс гистосовместимости, генетический компонент иммунной системы. Рыба, птица и человек ищут партнера с комплексом, отличным от их собственного, чтобы потомство было здоровее. Запах человека, чей иммунитет похож на наш, заводит меньше (исключение составляют женщины, принимающие гормональные контрацептивы). Одни мужчины пахнут лучше, другие хуже, ты невероятно — аж голова кружится. Правда, природа этого невероятного запаха — разложение секретов сальных, экриновых и апокриновых желез под воздействием бактерий. Уже не так сексуально.
Если принюхаться, мы с определенной долей вероятности понимаем, что перед нами за личность и что она ощущает. Запах личности — очень веселая тема. Исследования утверждают, что мы по запаху определяем невротиков (расстраиваюсь).
А вот тут прибавляют: невротиков, доминантов и экстравертов (расстраиваюсь еще раз). То, что мы чувствуем, влияет на выделение гормонов и нейротрансмиттеров, а те — на запах.
Выходит, можно, если постараться, понять, что существо готово к спариванию, — и так же подать обратный сигнал.
Просто нужно больше практиковаться в различении запахов. И в любви.
