нерпа что это за животное
Нерпа
Нерпы — это представитель семейства тюленевых. Ареал обитания — от Байкала и Каспия до Северного Ледовитого океана и Калифорнии. На каждой территории встречается определенный подвид морской или пресноводной нерпы. Их называют тюленями, но всё же нерпы отличаются от других представителей большого семейства.
Образ жизни и особенности нерпы
Нерпы относятся к реликтовым представителям живой природы. По внешним данным они очень похожи на тюленей: у них маленькая голова и туловище, напоминающее веретено, которое заканчивается двумя ластами. Но есть и отличие: из всех тюленьих нерпа обладает самыми скромными размерами. Средняя длина животного 1 м 60 см при массе от 60 до 140 кг. Шейная область практически не выражена, голова имеет мордочку, по виду напоминающую кошачью.
Ушей у млекопитающего нет, но на голове есть слуховые отверстия, прикрытые кожной складкой. Нерпа имеет темные выразительные глаза, которые кажутся особенно большими в молодом возрасте. При длительном нахождении на воздухе глаза выделяют увлажняющий секрет, тогда кажется будто животное плачет. Особенность глаз нерпы — наличие третьего века, которое защищает их от повреждений под водой. После ныряния в море или озеро у животного плотно закрываются ноздри и слуховые проходы.
Большинство нерп живут в морозном климате северных морей. Комфортно себя чувствовать им позволяет толстая жировая прослойка. Запасы жира спасают нерпу при недостатке кормовой базы, а также позволяют спокойно спать, лежа на водной поверхности. Кожа млекопитающего очень толстая и плотная, ее покрывает очень густая мелкая шерсть. Наряду с толстым жировым слоем, кожа тоже отлично защищает животное от холода.
Ласты нерпы довольно сильные, они дают возможность быстро передвигаться по земле или льду. На передних ластах имеются острые когти. Они предотвращают скольжение по льду и помогают сделать в ледяном слое лунку, чтобы получить порцию свежего воздуха.
Под водой нерпа способна находиться более часа. Они могут крепко спать, одновременно, покачиваясь на морских волнах. В этом состоянии они ничего не видят и не слышат, к животным можно приблизиться и даже потрогать.
Зимой нерпы предпочитают находиться в воде, а весной выходят на сушу. Обычно млекопитающие выбирают себе одно безопасное место, на которое возвращаются каждый год. Нерпы имеют острое зрение, хороший слух и чуткое обоняние. Когда они бодрствуют, подойти к животным близко практически невозможно. При появлении врага нерпы быстро ползут к воде и уходят на глубину. Находясь под водой, животное может развить скорость около 27 км/ч. По суше они передвигаются медленнее, перебирая ластами и хвостом.
ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ. В отличие от пресноводных сородичей, морские нерпы большую часть жизни проводят на суше. Покидают ее они только, чтобы найти корм или убежать от врагов.
Нерпы очень любопытные и игривые животные. Виды, живущие в морях, любят подплывать к дрейфующим кораблям и плыть за ними некоторое время.
Половой деморфизм у нерп отличается зависит от среды обитания. Например, у байкальской нерпы самка имеет большие размеры, чем самец. У морского вида все наоборот.
Сколько лет живет
При благоприятных климатических условиях и небольшом количестве естественных врагов нерпа может дожить до 45-56 лет. Рекордсменами по количеству прожитых лет считаются байкальские представители. В дикой среде млекопитающие обычно достигают 10-17 лет. Возраст нерпы можно узнать, ориентируясь по годовым полоскам, которые видны на ее когтях и клыках.
Чем питается
Меню байкальской нерпы включает рыбу не ценных для человека пород. На протяжении 12 месяцев взрослая особь способна уничтожить до 1 т рыбы. Нерпы охотятся на представителей семейства бычков, ельца, окуня. Кроме рыбы, нерпы, живущие в морях, едят ракообразных. Их любимой рыбой является селедка и килька.
Естественные враги
Больше всего врагов у кольчатой нерпы, живущей в арктических водах. На взрослых особей нападают северные медведи, малыши часто становятся жертвами мелких хищников. Под водой на нерпу могут напасть северная акула или касатка. Каспийские нерпы подвергаются нападкам волков, их щенки иногда погибают от атак орлов.
Байкальская нерпа может стать жертвой медведя. Когда самки оставляют щенков без присмотра, на них могут напасть лисы или белохвостые орланы.
Также животных могут заражать вредоносные микроорганизмы, что способствует слабости и последующей смерти. В конце 1980-х годов много нерп пострадало от эпидемии чумы.
Виды нерп и места их обитания
По территории обитания и виду водоема выделяют несколько видов нерп:
Кольчатые нерпы отличаются черной или темно-серой шерстью с пятнистой расцветкой, напоминающей разные в диаметре кольца. По-другому их называют акиба. Науке известно несколько подвидов кольчатых нерп, обитающих как в море, так и в пресных водах:
Размножение и детеныши
Животные готовы к спариванию на 4-5-ый год жизни, самка щенится в возрасте 5-7 лет. У самцов готовность к продолжению рода наступает на пару лет позже. Нерпа вынашивает малыша чуть меньше года. После оплодотворения самец покидает самку и участия в воспитании потомства не принимает.
Прежде чем родить щенка, нерпа подготавливает убежище для себя и малыша, делая в снегу берлогу. Внутри нее имеется выход к воде. Щенится нерпа в феврале-марте. Обычно на свет появляется 1-2 малыша. Вес новорожденного детеныша 3-4 кг, он имеет белую шерсть, поэтому его называют белёк. 1-1,5 месяца детеныш пьет молоко матери и не выходит из логова. Внутри него поддерживается постоянная температура 5-7°C, даже, если снаружи сильный мороз. В это время в воду он не погружается. Когда логово начинает таять, щенок успевает сменить шерсть. Мать постоянно находится с малышом и отлучается лишь, чтобы поохотиться. В случае опасности мать хватает белька зубами за шиворот и убегает.
Период употребления молока заканчивается через 2-3 месяца — во многом это зависит от продолжительности морозов. Подросшие двухмесячные малыши имеют уже не белую, а светло-серую шерсть. В старшем возрасте щенки становится темно-коричневыми.
ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ. Самки нерп имеют уникальную способность останавливать развитие зародыша, находящегося в утробе, а позже возобновлять этот процесс. На это влияют погодные условия и наличие кормовой базы.
После того, как щенки покидают мать, она снова готова к размножению. В ряде случаев беременность может наступить раньше.
Как зимуют животные
Зимой байкальские нерпы живут на льду в логовах, прорытых в толще снега. Когда Байкал начинает замерзать, животные делают во льду незамерзающую лунку длиной около 1,5 м. Они поддерживают ее, постоянно обламывая нарастающий лед. При наступлении суровых морозов нерпы сидят в воде и вдыхают воздух через специальные отверстия, которые проделывают передними ластами. Диаметр их около 17 см — этого достаточно, чтобы нерпа могла засунуть в него свой нос.
ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ. Способность делать отверстия для дыхания — это врожденная особенность. В зоопарке провели эксперимент: в бассейн с детенышами нерпы положили большой пенопластовый лист. Малыши разгребли пенопласт когтями и делали отверстия, в которые вставляли носы, чтобы подышать воздухом.
Популяция нерп в России
Популяция нерп в Российской Федерации составляет около 110 тыс. особей. Убивать нерп запретили в 2009 году, что поспособствовало росту их количества. Раньше жители байкальских территорий охотились на животных целыми артелями. Около двух сотен лет назад добывалось порядка 1,6-2 тысяч особей в год, в конце XIX века — около 3,5 тысяч. Детеныши шли на мясо, а взрослые нерпы — на жир и шкуры. В последнее время численность байкальской и кольчатой нерп не ставит их на грань исчезновения, но их популяция все еще заслуживает внимания. Браконьеры периодически ведут охоту на нерп, особенно на новорожденных детенышей, которые еще не прошли первую линьку. А вот каспийский вид занесен в Красную книгу и находится на грани вымирания из-за безответственной деятельности человека, загрязняющего море. Хоть последние годы и предпринят ряд мер по сохранению каспийской нерпы, ее численность неуклонно снижается.
ПОЛЕЗНАЯ ИНФОРМАЦИЯ. Чтобы посмотреть на байкальскую нерпу вблизи, можно посетить нерпинарий в Листвянке или Иркутске. Нерпа по интеллекту не уступает дельфину, но дрессировать ее сложно из-за недоверия к человеку.
В нерпинариях питомцев учат делать разные трюки:
Видео о том, что умеют нерпы в неволе
Происхождение нерп
Пока не понятно, как нерпа очутилась в озере Байкал. Одним из самых вероятных предположений — она перебралась в пресный водоем из Северного океана через крупные реки во время ледникового периода. Также возможно ее проникновение через реку Лена.
Первое упоминание нерпы датируется XVII веком, оно есть в записях участников экспедиции В. Беринга. В ее составе был отряд, который проводил исследование Байкала под руководством И. Г. Гмелина. Он подробно изучил природные особенности Байкала, а также упомянул о нерпе. Аборигены рассказывают, что один или два столетия ранее этот вид встречался в Баунтовских прудах. Предполагается, что млекопитающее приплыло в них по речке Лене.
Нерпы (лат. Pusa)
Нерпы — это животные, похожие на тюленей, с веретенообразным туловищем, небольшой головой и с конечностями, превратившимися в процессе эволюции в ласты, благодаря чему нерпы превосходно плавают и ныряют. Все нерпы, особенно пресноводные, являются живыми реликтами, сохранившимися на Земле ещё с конца третичного периода.
Содержание статьи:
Описание нерпы
Нерпа относится к семейству настоящих тюленей. В зависимости от вида, она может жить как в солёной, так и в пресной воде арктических, субарктических или умеренных зон. В настоящее время известно три вида нерпы: два из них морские, а один — пресноводный.
Внешний вид
Тело нерпы по форме напоминает веретено, что позволяет животному легко скользить в воде. В зависимости от вида, размер нерпы может достигать 170 см, а весит она от 50 до 130 кг. Шея у нерпы слабо выраженная, порой даже может показаться, что её нет и вовсе, а туловище просто переходит в небольшую, голову с уплощённым черепом, плавно переходящим в немного удлинённую морду. В целом, голова у нерпы немного похожа по форме на кошачью, если не считать того, что морда у неё более вытянутая. Уши у нерпы отсутствуют, их заменяют слуховые проходы, незаметные внешне.
Глаза у этого животного большие тёмные и очень выразительные. Особенно большими кажутся глаза у детёнышей нерпы: огромные и тёмные, они кажутся ещё более контрастными на фоне светлой шерсти и придают маленькой нерпе сходство не то с совёнком, не то с каким-то инопланетным существом. Благодаря третьему веку, имеющемуся у нерп, они могут плавать и нырять без опасения повредить глаза. Однако на открытом воздухе глаза нерпы имеют обыкновение слезиться, из-за чего создаётся впечатление, что животное плачет.
В теле нерпы имеется большая жировая прослойка, помогающая этому животному выживать в суровых условиях холодного климата и не замерзать в ледяной воде. Эти же запасы жира могут помочь нерпе пережить и временную голодовку в период бескормицы и благодаря им же животное может часами лежать и даже спать на поверхности воды. Шкура у нерпы очень прочная и крепкая. Она покрыта короткой, плотной и жёсткой шерстью, также оберегающей животное от переохлаждения как в холодной воде, так и на льду или на берегу.
Между пальцами у этих животных имеются перепонки, а на передних ластах, кроме того, ещё и мощные когти, благодаря которым нерпа проделывает лунки во льду для того, чтобы выбраться на сушу или же для того, чтобы подниматься к поверхности воды за глотком свежего воздуха. Цвет шерсти у нерп в зависимости от вида может быть тёмно-серебристым или коричневатым, при этом его нередко покрывают более тёмные пятна.
Это интересно! Один из видов этих животных — кольчатая нерпа, был назван так из-за своего необычного окраса, при котором светлые кольца на её шкуре имеют тёмное окаймление.
Поведение, образ жизни
Нерпа большую часть своей жизни проводит в воде. Это животное считается непревзойдённым пловцом: благодаря своему веретенообразному телу и маленькой голове обтекаемой формы, она великолепно ныряет и может провести под водой до 70 минут в зависимости от вида. Во время ныряния слуховые проходы и ноздри животных закрываются, так, что под водой оно может дышать только благодаря большому объёму своих лёгких и тому запасу воздуха, который в них поместился.
Нередко эти животные даже спят на поверхности воды, причём сон у них на удивление крепкий: случалось, что люди, подплыв к спящим нерпам, специально переворачивали их, а те при этом даже и не думали просыпаться. Зиму нерпа проводит под водой, лишь изредка поднимаясь к поверхности воды для того, чтобы сделать новый глоток свежего воздуха. На лёд или на сушу эти животные начинают выбираться ближе к началу весны, когда наступает сезон размножения.
Причём, как правило, у нерп имеются излюбленные места для лежбищ, где они и собираются для того, чтобы продолжить свой род. Эти животные прекрасно видят и слышат, а ещё у них превосходное обоняние. Они достаточно осторожны, когда бодрствуют, так что приблизиться к нерпе в это время — задача не из простых. Заметив приближение чужака, нерпа тут же без малейшего всплеска, уходит в воду, откуда долго ещё с любопытством может наблюдать за предполагаемым врагом.
Нерпы только на земле могут казаться неуклюжими и неповоротливыми созданиями. В воде же они активны, энергичны и почти неутомимы. Под водой скорость передвижения нерпы может составлять 25 км/ч, хотя в спокойной обстановке эти животные плавают значительно медленнее. На берегу нерпы передвигаются при помощи передних ласт и хвоста, перебирая ими. В случае появления опасности начинают перескакивать, громко шлёпая при этом по льду или земле передними ластами и отталкиваясь от твёрдой поверхности хвостом.
Морские нерпы холодных широт в отличие от пресноводных, вне зависимости от времени года, предпочитают проводить большую часть времени на льду или на берегу, а не в воде, куда они ныряют только с случае опасности или для того, чтобы добыть пропитание.
Это интересно! Все нерпы — животные, ведущие в основном одиночный образ жизни. Только в период размножения они собираются стаями. Но даже при этом каждая нерпа старается держаться обособленно и отгоняет сородичей возмущённым фырканьем.
Сколько живет нерпа
В благоприятных условиях нерпа может прожить до 60 лет. В естественной же среде обитания это животное живёт мало: её средний срок жизни составляет 8-9 лет. Почти половину популяции нерп и вовсе составляют особи, чей возраст в среднем равен 5 годам или меньше. Учитывая, что рост нерпы продолжается до 20 лет, то можно утверждать, что многие животные погибают по самым разным причинам даже не успев дорасти до средних размеров.
Половой диморфизм
Внешне выражается в том, что особи разного пола отличаются друг от друга размерами. Причём, если у байкальской нерпы самки бывают более крупными, чем самцы, то у каспийской нерпы, наоборот, самцы крупнее.
Виды нерпы
Существует три вида нерп:
Все три вида отличаются друг от друга окрасом и, частично, размерами: каспийская нерпа самая мелкая из них, её размеры составляют примерно 1,3 метра в длину при весе около 86 кг.
Это интересно! Некоторые учёные предполагают, что все виды нерп связаны друг с другом общим происхождением, причём, родоначальником каспийского и байкальского видов называют кольчатую нерпу, которая примерно два миллиона лет назад мигрировала в Байкал и Каспий и там эволюционировала в два новых вида.
Однако, имеется и другая версия, согласно которой у кольчатой и байкальской нерп просто был общий предок, появившийся позднее, чем даже каспийский вид нерпы.
Ареал, места обитания
Кольчатая нерпа
Четыре подвида этой нерпы обитают, главным образом, в полярных или субполярных областях.
Каспийская нерпа
Встречается вдоль береговой линии и на скалистых островах Каспийского моря, зимой её также часто можно видеть на дрейфующих льдинах. В тёплое время года может даже заплывать в устья Волги и Урала.
Байкальская нерпа
Предпочитает селиться в северной и средней частях озера Байкал. В качестве излюбленного лежбища используют Ушканьи острова, где в июне можно наблюдать большое скопление нерп.
Нерпы, в зависимости от своего вида, обитают либо в пресной, либо в солёной воде озёр и морей, предпочитая те из них, которые находятся в холодных широтах. В зимнее время года животные больше времени проводят в воде, а с наступлением весны перебираются поближе к берегу или даже выходят на сушу, как это делают балтийские и каспийские нерпы.
Рацион нерпы
В зависимости от вида и мест обитания, эти животные могут питаться различной рыбой или беспозвоночными:
Это интересно! Раньше считалось, что байкальские нерпы наносят большой урон популяции сигов, но, как оказалось позднее, те попадаются им лишь случайно и общее количество осетровых рыб в рационе нерпы составляет не больше, чем 1-2%.
Размножение и потомство
В зависимости от вида и от пола, нерпы достигают половой зрелости на 3-7 году жизни, причём, самцы взрослеют позже самок. Детёнышей эти животные приносят либо ежегодно, либо через 2-3 года после предыдущих родов. Случается, что какой-то процент самок после спаривания потомства так и не приносят. Как правило, такие «пустовки» случаются у 10-20% байкальских нерп ежегодно.
Причины этого до сих пор остаются невыясненными: то ли это происходит из-за естественного регулирования уровня численности поголовья, то ли просто не все самки, временно приостановившие развитие зародышей, возобновляют его через некоторое время. Также не исключается, что это явление может быть связано с какими-нибудь перенесёнными самкой заболеваниями или неблагоприятными условиями существования.
Спариваются нерпы обычно весной, а затем 9-11 месяцев продолжается период беременности. Рожают самки на льду, в это время они и их новорожденные детёныши очень уязвимы для хищников и для охотников. Чаще всего у нерп рождается один, но иногда два или даже три детёныша, причём окрас малышей отличается от окраса взрослых особей: так, детёныши байкальской нерпы появляются на свет белыми, откуда и проистекает их название — бельки.
Первое время мать кормит малыша молоком, после чего детёныш постепенно переводится на взрослый рацион, состоящий из рыбы и беспозвоночных. К тому времени, когда это случится, он успевает полностью перелинять и сменить окраску меха на ту, что присуща взрослым особям. Байкальские нерпы ещё до родов строят специальные логова из снега, где месяц или полтора выкармливают детёнышей исключительно молоком. В зависимости от погодных и температурных условий лактация может продолжаться от 2 до 3,5 месяцев.
Это интересно! Нерпа — единственное животное, которое умеет намеренно приостанавливать и возобновлять внутриутробное развитие своих будущих детёнышей. Чаще всего это случается во время затяжных и очень холодных зим, когда родившимся в срок малышам просто не выжить.
Самцы не принимают никакого участия в воспитании потомства, тогда как самки продолжают заботиться о малышах до тех пор, пока те не научатся жить самостоятельно. После того, как детёныши отлучаются от матери, самка нерпы снова может спариваться, но иногда сезон размножения для неё наступает и раньше: когда предыдущий детёныш ещё кормится молоком.
Естественные враги
Считается, что у байкальской нерпы нет естественных врагов в природе: опасность для неё представляет только человек. Тем не менее, не часто, но случается, что на этих животных охотится бурый медведь. Детёныши нерпы, которые обычно бывают надёжно укрыты внутри логова, в отсутствие матери, удалившейся на поиски корма, могут стать добычей лис, соболей или орланов-белохвостов.
У кольчатой нерпы, обитающей во льдах Арктики, врагов куда больше. Именно нерпы являются главной частью рациона белых медведей, а песцы и большие полярные чайки охотятся на их детёнышей. В воде опасность для кольчатых нерп представляют косатки и гренландские полярные акулы. Иногда на них могут охотиться и моржи.
Для каспийской нерпы, в особенности, для молодняка, опасность представляют орланы. В прошлом также наблюдались случаи массовой гибели каспийских нерп, ставших добычей волков.
Популяция и статус вида
В настоящее время два вида нерп — байкальская и кольчатая, относятся к вполне благополучным видам и им присвоен статус «Вызывающие наименьшие опасения». А вот каспийской нерпе не так повезло: из-за хозяйственной деятельности человека, ведущей к загрязнению Каспия, этот вид находится под угрозой исчезновения. И, хотя в настоящее время предпринимаются все усилия для восстановления прежней численности каспийских нерп, их количество год от года неуклонно уменьшается.
Нерпы всегда были ценным объектом промысла, но именно он и привёл в итоге к сокращению количества этих животных. И, хотя в настоящее время предпринимаются все усилия для того, чтобы не дать нерпам исчезнуть, одному из их видов грозит полное вымирание. А, между тем, нерпы — животные удивительные. Они обладают живым и любопытным характером и легко поддаются дрессировке.
В природных условиях они любят подплывать к дрейфующим кораблям и следить за ними. Что интересно, возраст нерп легко можно узнать по годовым кольцам на их клыках и когтях. И это — их уникальная особенность, не свойственная больше ни одному животному в мире.
Видео про нерп
Нерпы
Нерпы — прекрасно плавают и ныряют благодаря наличию конечностей, превратившихся в процессе многолетней эволюции в ласты. Эти животные имеют сходство с тюленями. У них небольшая сравнительно голова и веретенообразное обтекаемой формы тело. Как правило, пресноводные нерпы сохранились на нашей Планете еще с конца третичного периода, поэтому по праву называются реликтовыми представителями живой природы.
Нерпы: описание
Нерпы представляют семейство настоящих тюленей, которые в зависимости от вида, способны обитать, как в соленой, так и в пресной воде арктических, субарктических и умеренных климатических зон. На сегодняшний день известно о существовании 3-х видов подобных живых существ: один вид обитает в пресных водоемах, а два других – в соленых.
Внешний вид
Благодаря веретенообразной форме тела, нерпы комфортно себя чувствуют в водной стихии. Размер нерпы достигает 1м 70 сантиметров при весе от 50 до 130 килограммов. Иногда создается впечатление, что область шеи у нерпы отсутствует вообще, а тело незаметно переходит в голову. Голова сравнительно небольшая с уплощенным черепом, при этом она плавно переходит в морду удлиненной формы. Голову нерпы можно сравнить с кошачьей головой, хотя голова нерпы по форме более вытянутая, по сравнению с кошачьей головой. Ушей, как таковых, у нерпы нет, но зато есть специальные слуховые проходы, которые визуально не просматриваются.
У нерпы сравнительно большие темные и выразительные глаза, которые кажутся особо большими у детенышей нерпы. При этом они заметно контрастируют на фоне светлого тела, создавая визуальное сходство не то с совенком, не то с каким-то инопланетным существом. У нерпы имеется третье веко, которое позволяет животному, как плавать, так и нырять, защищая глаза от различных механических повреждений. Находясь на открытом воздухе, глаза нерпы заметно слезятся, что создает впечатление плачущего животного.
Нерпа выживает в столь суровых условиях благодаря наличию большой жировой прослойки. Благодаря запасам жира, это животное без проблем переживает периоды голодовок, а также часами может лежать, в том числе и спать на поверхности воды. Шкура у этого животного отличается прочностью и крепостью, при этом она покрыта короткой, плотной и жесткой шерстью. Шерстяной покров, наряду с жировой прослойкой, оберегает животное от холода, тем более что животным приходится много времени проводить на берегу, на льду или на снегу.
У нерпы между пальцами располагаются перепонки, при этом передние ласты вооружены мощными когтями, с помощью которых это животное может проделывать лунку во льду, выбираясь на сушу или для того, чтобы получить глоток свежего воздуха. Основной окрас шерстяного покрова зависит от видовой принадлежности.
Интересно знать! Кольчатая нерпа получила свое название из-за уникальности окраса. Ее тело украшено светлыми кольцами, которые имеют темную окантовку.
Характер и образ жизни
Это морской обитатель, который значительную часть своей жизни проводит в толще воды. Нерпа комфортно себя чувствует в водной глади, при этом она прекрасно плавает и ныряет, находясь под водой больше часа. Находясь под водой, у нерпы закрыты, как ноздри, так и слуховые проходы. Того запаса воздуха, благодаря большому объему легких хватает, чтобы столь длительное время находиться под водой.
Нерпы могут спать, оказавшись на поверхности воды, при этом у них сон может быть достаточно крепким. Бывали случаи, когда люди подплывали к спящим нерпам, переворачивали их, а те даже и не собирались просыпаться. В зимний период нерпа предпочитает находиться под водой и поднимается к поверхности лишь для того, чтобы запастись новыми объемами свежего воздуха. С приходом весны эти морские обитатели начинают выбираться на сушу, поскольку у них начинается брачный период.
Как правило, у этих животных имеются излюбленные места отдыха, которые служат для нерп пристанищем, где они продолжают свой род. У этих животных прекрасный слух и зрение, а также уникальное обоняние. Несмотря на то, что они бодрствуют, они достаточно осторожные и при первой же опасности ныряют в воду. Незаметно приблизиться к нерпам не так просто. Нерпа ныряет в воду практически без шума, поэтому она еще длительное время может следить за жизненным пространством вокруг себя, в том числе и за потенциальным врагом.
Перемещаясь в толще воды, нерпа может развивать скорость до 25 км/час, хотя обычно этот морской обитатель плавает медленнее. Находясь вне водной стихии, нерпы не настолько энергичные и проворные. По суше эти животные передвигаются с помощью передних ласт и хвоста. Особенно неуклюжими они становятся в случае появления опасности.
Нерпы, обитающие в условиях морей и океанов, по сравнению с пресноводными нерпами, предпочитают больше времени проводить на суше или на льду. Покидают они сушу только для того, чтобы уйти от природных врагов или найти для себя пропитание.
Важно знать! Как правило, нерпы, независимо от вида, ведут обособленный образ жизни и собираются в группы только на период размножения. Даже в этот период, они не подпускают своих сородичей на близкое расстояние.
Сколько живет нерпа
Если для этих животных создать комфортные условия обитания, то они могут прожить больше полсотни лет, а вот обитая в естественной среде, эти морские обитатели живут не больше 10 лет. В основном популяции этих животных представлены особями, чей возраст составляет в среднем 5 лет. Если учесть, что нерпы растут до 20 лет, то можно смело говорить о том, что этим животным не удается достичь средних размеров.
Половой диморфизм
Внешне отличить самку от самца можно, но только определив их размеры. При этом следует учитывать, в зависимости от вида, самки могут быть меньше за размерами или больше. Например, у байкальской нерпы самки крупнее самцов, а у каспийской наоборот, самцы крупнее самок.
Виды нерпы
Специалисты различают 3 разновидности этих обитателей морей и океанов:
Эти разновидности отличаются между собой, как окрасом тела, так и размерами. Самая маленькая из них – нерпа каспийская, которая вырастает в длину до 1,3 метра и может набрать вес в пределах 85 килограммов.
Важно знать! По мнению ученых, все виды нерп имеют общее происхождение, причем кольчатая нерпа, которая около 2-х миллионов лет назад появилась в Каспийском море, а также в озере Байкал, послужила причиной появления еще 2-х видов нерпы.
Существует и ряд других версий, в том числе и версия, которая говорит о том, что кольчатая и байкальская нерпа имеют общего предка, появившегося позже каспийского вида.
Где обитают
Кольчатая нерпа
Существует 4 подвида этих животных, ареал обитания которых связан с полярными и субполярными климатическими зонами.
Каспийская нерпа
Является эндемиком, поэтому встречается только в акватории Каспийского моря, предпочитая для своей жизнедеятельности береговую линию и скалистые острова Каспийского моря. В зимний период этот вид можно встретить на дрейфующих льдинах. В летний период эти морские обитатели встречаются в устьях рек Волги и Урал.
Байкальская нерпа
Основные места обитания связаны с северными и средними акваториями озера Байкал, причем излюбленные места связаны с Ушканьими островами, где и встречаются многочисленные скопления этих животных.
В зависимости от вида, нерпы обитают либо в пресной, либо в соленой воде озер, морей и океанов, причем предпочитают более холодные акватории. Зимний период эти животные проводят больше в толще воды, а с наступлением весны стараются перебраться на берег или находятся рядом с береговой линией.
Чем питаются нерпы
Как правило, рацион питания тех или иных животных, зависит от условий обитания. В связи с этим, нерпы питаются различной рыбой и беспозвоночными:
Важный момент! Ранее считали, что байкальские нерпы в основном питаются сигами, нанося существенный ущерб популяции этих ценных рыб. Позднее было доказано, что численность ценных видов рыб, входящих в рацион питания нерп, составляет всего 2 процента, не больше.
Размножение и потомство
Нерпы готовые к размножению к 3-7 летнему возрасту, в зависимости от видовой и половой принадлежности. Как правило, самцы взрослеют несколько позже. Самки беременеют либо ежегодно, либо с интервалом в 2-3 года. Часть самок после спаривания не приносит потомства. От 10 до 20 процентов самок байкальских нерп считаются «пустовками» и специалисты до сих пор не знают, в чем причина. Некоторые ученые считают, что в такой способ природа регулирует численность поголовья, а некоторые считают, что не все самки, после приостановления развития зародышей, возобновляют этот процесс. Считается также, что подобное явление является результатом перенесенных самками каких-либо заболеваний, включая также неблагоприятные условия обитания, тем более что они становятся все хуже и хуже по ряду причин.
Спариваясь весной, самки вынашивают свое потомство на протяжении 9-11 месяцев. Детеныши нерпы появляются на свет на льду. В этот период детеныши особенно беззащитные против своих природных врагов. Как правило, на свет появляется один детеныш, хотя бывают случаи, когда рождается 2 или 3 малыша. Окрас малышей заметно отличается от окраса взрослых нерп. Их называют бельками, поскольку их шерстяной покров чисто белый.
Первое время мать кормит свое потомство молоком, а затем постепенно вводит в их рацион взрослую еду, состоящую из рыбы и беспозвоночных. Когда это произойдет, детеныши за счет линьки, меняют окрас своего тела на тот, что присущ взрослым особям. Перед родами, байкальские нерпы формируют из снега гнезда, где они в течение полутора месяцев после родов кормят свое потомство молоком. В некоторых случаях, в зависимости от погодных условий, этот период продолжается дольше, почти до 3-х месяцев.
Интересный момент! Уникальность этих животных заключается в том, что они намеренно могут приостанавливать развитие зародышей, а затем возобновлять этот процесс. В основном на этот процесс влияют погодные условия, а точнее суровые зимы, когда выживаемость потомства оказывается под угрозой.
После спаривания самцы покидают самок и никакого участия в развитии и воспитании детенышей не принимают. Самка сама заботится о них до тех пор, пока они не окажутся полностью самостоятельными. После того, как детеныши покидают свою мать, она опять готова к размножению, хотя при определенных условиях беременность наступает раньше, когда малыши еще кормятся молоком.
Естественные враги
По мнению специалистов, кроме человека, у байкальской нерпы природных врагов нет. Несмотря на это, она может стать жертвой бурого медведя. Особенно подвержены опасности детеныши нерпы, хотя они надежно укрыты в логове. Матери время от времени приходится покидать свое потомство в поисках пропитания, чем могут воспользоваться лисы, соболя, а также белохвостые орланы.
Кольчатая нерпа, обитающая в условиях Арктики, имеет намного больше врагов, так как эти животные входят в рацион питания белых медведей, а более мелкие хищники ведут постоянную охоту на детенышей нерпы. Оказавшись в воде, кольчатая нерпа может быть атакована касаткой или гренландской полярной акулой. Моржи также ведут охоту на этих животных. Каспийские нерпы могут погибнуть от волков, которые охотятся стаями, а молодняк может стать добычей для орланов.
Популяция и статус вида
Следует отметить, что двух видов нерп не постигла страшная участь и, они считаются благополучными видами, с присвоенным статусом «Вызывающие наименьшие опасения». Не повезло в этом плане только каспийской нерпе, численность которой из года в год уменьшается. Как правило, на этот процесс негативное влияние оказывает жизнедеятельность человека, которая приводит к загрязнению акватории Каспийского моря. По этим причинам вид оказался на грани полного вымирания, не смотря на те усилия, которые предпринимаются с целью восстановления численности этих ценных животных. К сожалению, предпринимаемых усилий недостаточно и популяция каспийской нерпы сокращается большими темпами.
Нерпы всегда представляли ценность для человека, поэтому основной причиной уменьшения численности является промысел. Несмотря на все усилия, в ближайшее время от каспийской нерпы останутся одни воспоминания. Хочется надеяться на то, что этого не случится и человек сделает для этого все, что от него зависит.
Нерпы удивительные животные, легко поддающиеся дрессировке. Это говорит о живом и любопытном нраве этого животного.
Часто можно увидеть, как нерпы подплывают к кораблям и начинают наблюдать за ними. Возраст этих животных без проблем можно узнать по годовым кольцам, образованным на когтях и на клыках. Этот факт считается уникальной особенностью этих живых существ.
В заключение
Если говорить о байкальской нерпе, то на нее охота запрещена, поэтому в последнее время ее численность увеличилась, что стало заметно не вооруженным глазом. Об этом свидетельствуют местные жители, которые ранее целыми артелями охотились на этих животных. Поскольку сейчас на нее не охотятся, то животное стало ближе подплывать к человеку, тем более что нерпы весьма любопытные животные. К сожалению, местные жители не очень-то и радуются этому факту, поскольку эти животные начали появляться там, где раньше их не было совсем. На самом деле, нужно радоваться, что эти животные не исчезнут с лица Планеты.